赤ちゃんの成長を願って行う伝統行事「お食い初め」。

必ずしも行わなくてはならない行事ではないものの、赤ちゃんのために…という想いから、 現代でもきちんとお祝いする人は少なくありません。

しかしお食い初め用の食器や衣装をはじめ、料理をいちから準備するのは大変です。

特に食器はこの時しか使わないものが大半ですから、もったいない…なんて思う方もおられるはず。



そんな方におすすめなのが、お食い初め用食器のレンタルや、料理の宅配。

最近では、食器のレンタルと料理の両方をセットにして販売している業者も少なくありません。 それだけ、ニーズがあるということなのでしょう。

というわけで今回は、お食い初めに利用できる食器のレンタルをはじめ、 料理付きのお食い初めセットをご紹介したいと思います。

お食い初めとは、赤ちゃんの生後100日頃に行われるお祝いのための伝統行事です。

赤ちゃんが健康でいられるように、また食べ物に一生困らない生活を送れるようにとの願いを込めて行われます。

地域によってはお食い初めではなく、「お食い初め」や「箸はじめ」などと呼ばれることもありますね。



お祝いでは、「養い親（やしないおや）」と呼ばれる役割の方が赤ちゃんを抱き、箸を使って赤ちゃんに食事を与えます。

といっても、本当に食べさせるわけではありません。

生後100日前後の赤ちゃんはまだ固形物をとることはできませんので、料理を口に少し当てて食べる真似をさせるだけになります。



ちなみに「養い親」は、身内の最年長者（赤ちゃんと同性）が行うことが一般的ですが、 最近では家庭の事情によって祖父母にお願いしたり、祖父母が遠方で来られない場合はパパやママが行うこともあるなどさまざま。

絶対にこのようにしなくてはならないというものではないため、無理のないやり方で実施するのがベターでしょう。

お食い初めに最低限必要なものは、食器、食事、歯固め石の3つ。

専用の衣装を準備するご家庭もありますが、必ずしも必要なものではないため、用意できれば利用するくらいに考えておくとよいでしょう。

以下、必要なものについて詳しく説明します。

まず必要なものは、料理を盛るための食器です。

伝統的なやり方では、脚付きのお膳、もしくは折敷と呼ばれる料理を並べるためのお盆を置き、 その上に「食い初め椀」と呼ばれる漆器のお椀を並べ、料理を盛ります。

漆器のお椀のほかに、赤ちゃんに料理を食べさせるための「柳の白木箸」も必要です。 これらは、通常は母方の実家が準備するのが伝統的だとされています。




この時に利用する食い初め椀ですが、赤ちゃんが男の子の場合には「赤」、 女の子の場合には「黒」の椀を使うという決まりがあります。

また椀には縁起がいいとされる吉祥柄が描かれたものや、さらには新品を使うのが理想だとされています。

となると買うのが理想…となるのですが、、漆器のお椀は普段はあまり使うものではないですし、 仮に揃えておいておくとなるとメンテナンスも必要です。

なので最近では、普段使いできる樹脂食器や、木製の赤ちゃん用食器で代用される方も少なくありません。

どの程度伝統の決まりに沿うかは、家族のこだわりで決めるとよいでしょう。

食器のほかに必要なのが、食事です。
基本的には、一汁三菜による祝い膳を用意します。 尾頭付きの魚には、お祝い行事では定番とされる鯛が使われることが多いです。

またご飯ものについては赤飯を用いるご家庭が圧倒的に多いのですが、普通の白いご飯でも構いません。 栗ご飯など、旬の食材を使ったご飯でもよいと思います。

お吸い物についても中身に特に決まりはありませんが、縁起が良いとされる蛤や鯛を使ったお吸い物が用意されることが多いです。

「歯固め石」と呼ばれる小石も用意しましょう。

これは、石のような丈夫な歯が生えますようにという「歯固めの儀式」に使用するもので、2～3個あれば十分です。

お食い初めの料理と同様に、お皿に入れてお膳に並べておきます。



ちなみに、この小石の調達方法には、 などがあります。

いずれに方法で手に入れるにせよ、 赤ちゃんの口に付けるものなので、あらかじめ煮沸消毒を行って清潔な状態にしておきましょう。

以上が、お食い初めに必要なものとなりますが、これらを準備するのって忙しいご家庭には結構大変です。

簡単に済ませたいけど、祖父母が楽しみにしているなどの理由できちんとしないわけにはいかない場合もあるでしょう。

そんな時に利用したいのが、お食い初め食器のレンタルです。



お食い初め食器のレンタルとはその名のとおり、お食い初めに必要な食器を一時的に借りられるサービスのこと。

食器だけをレンタルするタイプや、食器に歯固めなどがセットになったもの、 また食器や料理など必要なものがすべてセットになった商品もあります。

料理がセットになったものなら、食器はどれにしようとか、料理はどうしようなどと準備に頭を悩ませることは一切ありません。

当日盛り付けるだけで、お食い初めの準備が簡単にできてしまいます。



というわけで以下、特に人気の高い「お食い初め食器のレンタル」をご紹介いたします。

お手軽にお食い初めのお祝いをしたい。
そんなご家庭に人気があるのが、お食い初め料理専門の「季膳味和」が販売する「ももかブルー│レンタル食器付セット」。

料理や歯固め石などに加えて、お食い初め用の食器がレンタルできるセットです。

食器はレンタル品という性質上新品ではなく、多少の傷が入っている場合もありますが、料理込みでもリーズナブルで手軽にお祝いができます。 食器や料理だけでなく、歯固め石も同梱されているため、家庭での準備は最小限で済ませることができる手軽なセットです。

歯固め石には、神社境内などで使われている天然大理石を使用。殺菌消毒済みなので、赤ちゃんにも安心です。

冷蔵、冷凍を選べる点もよいですね。
食器のみレンタルであるため、期日内に返却しましょう。

写真映えのする料理がいい。
そんなご家庭におすすめしたいのが、「季膳味和」が販売する「お食い初め料理セット 鯛特大」。

ご紹介しているのは、レンタル食器がついているタイプです。 お食い初めでは定番となる料理に加えて、写真映えする特大の鯛に、レンタル食器がセットになっています。

祝い箸や歯固め石など、必要なものはすべて付属。

鯛のお飾りやかご、ヒバなどの飾りもきちんと付属しているため、 儀式が初めての方でもゴージャスなお食い初めが演出できるはずです。

手軽にお祝いしたいけど、見栄えは気にしたい。
そんなご家庭におすすめのセットです。

「お祝い膳」というショップが提供する、食器レンタルつきのお食い初め料理セット 「祝いづくし鯛赤飯コース～初音 1段重」。

日本料理神谷監修の料理と歯固め石、食器のレンタル、手引書がセットになった手軽な商品です。 お食い初め用のレンタル食器に加えて、 まるごとの天然鯛にお赤飯を詰めた「鯛赤飯」、蛤のお吸い物、お食い初め重ほか、多種多様なお祝い料理がセットになったお食い初め料理セットです。

料理は有名な日本料理神谷が監修しており、その味にも期待できます。

ご紹介しているのはレンタル食器がついているタイプですが、 ほかにも料理のみのセットをはじめ、鯛赤飯のサイズアップや、蛤吸・赤飯・祝箸の追加購入も可能。

手軽に本格的なお食い初めのお祝いを行いたい、という人におすすめです。

お食い初め用の食器だけレンタルしたい。
そんな方におすすめなのが、お食い初め食器セットのレンタル。

お祝い膳やお椀だけでなく、歯固め用の石や祝い箸も付属します。 食器以外の同梱物は返却の必要はありません。
往復の送料も無料と、お得感の大きい食器レンタルセットです。

お食い初めの料理は、食べさせる順番が決まっています。
一般的には… 上記のような流れを3回繰り返してください。

あくまでも食べさせるふりなので、赤ちゃんの口元に近づけたり口元にちょこっとつけるだけで十分です。



歯固め石については、最初に石に箸を当て、 「歯が丈夫になりますように」とお祈りしながら、箸を赤ちゃんのはぐきにそっと当ててください。

これで儀式は終了です。

お食い初めの儀式では、赤ちゃんはあくまでも料理を食べるふりをするだけであるため、あとに料理が残ります。

残った料理に関しては、特にどうするとの決まりはありません。
家族の皆さんで、分けて召し上がるとよいでしょう。

鯛の姿焼きは「鯛めし」のようにアレンジして食べると、最後まで楽しめますよ。